Pandemic update

Wat: De pandemie / Waar: Over de hele wereld / Wanneer: maart 2020 – maart 2022 / Genre: Onze diensten

De pandemie lijkt in het grootste deel van Europa voorbij te zijn. Maar voor een bedrijf als Maximal Trips is dit niet het geval. In deze blog proberen we onze moeilijkheden uit te leggen, hoe we ermee omgaan en hoe het jou als reiziger kan beïnvloeden.

We hadden alles geregeld, slechts drie dagen voordat we naar Rampage in Antwerpen gingen: bussen die zouden vertrekken vanuit zes landen en 35 steden, passagierslijsten en reisleiders. Er was naar iedereen gecommuniceerd en alle chauffeurs waren volledig geïnformeerd. Het was onze eerste reis sinds de successen van 2019 en het zou weer een heel goed jaar zijn geweest voor Maximal Trips.

Er kwam een telefoontje binnen en we hoorden dat het evenement niet kon plaatsvinden vanwege een virus genaamd Corona. Dit nieuws was gewoon verbijsterend en wij konden – net als de meeste reizigers – niet echt geloven dat we het weekend van Rampage niet meer konden feesten. Het was een ongekende situatie en op dat moment konden we niet voorzien dat het nog 2 jaar zou duren voordat we weer de weg op konden. Kort daarna kregen we zelfs het ‘goede’ nieuws dat het evenement was verplaatst naar september 2020. In die eerste dagen wisten we nog niet wat de impact van het virus zou zijn en hoe lang het ons zou weerhouden van het organiseren van busreizen naar festivals.

Er even tussenuit tijdens een van onze reizen

We hebben 2020 min of meer overleefd, hoewel we 100% van onze busreizen moesten annuleren. We hebben geprobeerd wat nieuwe dingen op te zetten, maar elke keer dat we op het punt stonden om (succesvolle) projecten te lanceren, sloeg Corona terug. Op een gegeven moment moesten we het opgeven en richtten we ons op het opnieuw plannen van onze reizen, het maken van alternatieve plannen met onze partners en het helpen van klanten met hun vragen.

2021 was het jaar van het vaccin, maar we realiseerden ons al snel dat we eigenlijk geen busreizen konden organiseren. Doordat onze fanbase uit Oceanië langer in een lockdown zaten in combinatie met het reizen over de grenzen was alles te onzeker. Het was rond april 2021 toen het doek eindelijk viel en er weer een seizoen voorbij was. Nogmaals: annulering van 100% van onze reizen.

Eind 2021 begonnen we uit te kijken naar 2022 en waren we vrij optimistisch over het nieuwe jaar. Samen met onze partnerfestivals maakten we graag nieuwe plannen voor het volgende seizoen. Maar ondanks alle vaccinaties was de pandemie er nog steeds en was er weer een deprimerende winter met avondklokken en konden we nergens heen voor een feestje.

Het was maart 2022, bijna twee jaar na de eerste annulering, toen we precies dezelfde reis naar Rampage in Antwerpen konden organiseren die in 2020 zo abrupt was afgelast. Kunnen doen waar we goed in zijn voelde echt geweldig.

Ondertussen realiseerden we ons dat er dingen waren veranderd. Terwijl andere bedrijven groeiden tijdens en na de pandemie, leed onze sector nog steeds onder de verliezen die we maakten. We zagen twee dingen gebeuren. Ten eerste boekten onze klanten niet meer zo vroeg als gewoonlijk, hoewel vroeg boeken nog steeds goedkoper was dan last-minute boeken en je je plek in de bus zou sparen. Het was alsof niemand nog echt vertrouwen had in een ‘normaal’ festivalseizoen. Laat staan ​​de aanhoudende pandemie in overzeese landen die ervoor zorgde dat veel mensen niet meer naar Europa konden komen. Ten tweede waren er niet zoveel bussen en chauffeurs meer. Bedrijven deden een deel van hun bussen weg en chauffeurs gingen naar andere sectoren en kwamen niet meer terug. Dit veroorzaakte een tekort, versterkt door alle bedrijven, scholen en bruidsparen die in één keer een bus nodig hadden voor hun uitjes. Daarnaast stegen de dieselprijzen ook nog enorm, vooral nadat meneer Putin begon zijn oorlog tegen Oekraïne.

En zo kregen we te maken met grote problemen van zowel onze leverancierskant als onze klanten. De pandemie was helemaal nog niet voorbij. Hoewel we flexibel genoeg waren en zijn om ons aan te passen aan de nieuwe situatie, hadden we te maken met zaken waar we geen controle over hadden.

De Maximal Trips pre-party, stilte voor de storm…

Het is met grote spijt dat de hele situatie niet alleen ons als bedrijf raakt, maar ook onze geliefde reizigers die met ons reizen sinds we hiermee in 2012 zijn begonnen. Met minder reizigers is het moeilijker om steden te combineren en is het steeds meer nodig om routes opnieuw te plannen of zelfs reizen te annuleren. We kunnen helaas niet alles combineren en zelfs onze beste buspartners kunnen niet zo lang wachten met het bevestigen van reizen. Ondertussen hebben we te maken met een enorme prijsverhoging die we helaas niet altijd kunnen veranderen in onze ticketprijzen voor klanten.

De wereld is veranderd en we proberen alles zo positief mogelijk in te zien. Het spijt ons elke keer dat we niet kunnen leveren wat we hebben beloofd. Bij het organiseren van busreizen draait alles om het plannen en voorspellen van routes en cijfers. Op dit moment is het soms rijden in de mist. We doen er alles aan om dit zo goed mogelijk aan te pakken.

Als het gaat om annuleringen, zoeken we graag naar oplossingen voor onze reiziger. Ook proberen we dit op tijd te doen, zodat zij alternatieve vervoersmiddelen kunnen vinden. We begrijpen hoe belangrijk dit kan zijn. Want na al die jaren gaan we zelf nog steeds naar festivals. We houden nog steeds van feesten en zoeken naar avonturen op plaatsen ver weg.

Natuurlijk is er ook goed nieuws, met veel reizen die we weer mogen organiseren, blije mensen in onze bussen, nieuwe projecten in nog meer landen zijn we dankbaar voor de mensen die dit mede mogelijk hebben gemaakt. We voelen ons gezegend met ons portfolio en onze partnerships en het geeft ons de kracht om door te gaan. Het was op dat festival in Duitsland in 2011 op een zonnige zomerdag waar de enthousiaste MC zo hard als hij kon bleef schreeuwen: “Maximaaaaaaaaaaaal”.

Met deze blog hebben we geprobeerd een beetje inzicht te geven in de huidige situatie voor ons in het bijzonder en voor de festivalscene in het algemeen. Hoewel je misschien niet hebt gekregen wat je wilde, moet je weten dat we er alles aan doen om de festivalscene levend en zo levendig en energiek te houden als altijd. Neem gerust contact met ons op als u nog vragen heeft.